ソーシャルワーカーに知ってほしい 理論とアプローチのエッセンス
第4回 Active Listening
第3回では、理想と現実の折り合いをつけるために、聴き、共感し、寄り添い、重荷を一緒に持ち上げ、共に歩くことが大切だと述べた。今回は特に「聴き、共感すること」に焦点をあてた「Active Listening」を取り上げる。
【著者】
聴き、共感することの力
世の中は、何かを話し、伝えたい人で溢れている。しかし耳を傾け、深く共感してくれる人を探すのは容易ではない。あなたには聴いてくれる人がいるだろうか？ あなた自身は聴く人だろうか？
聴くことには、いくつもの力が潜んでいる。つらさに共感する、喪失を埋める、悲しみを癒す、葛藤を受け止める、強さを与える……どれも聴くことから生まれる力だ。このような力を使ったアプローチ—Active Listeningとは、どのようなものだろう？
Active Listening
Active Listeningでは、共感と質問を繰り返しながら、積極的に相手の話に耳を傾ける。そのようにして、否定的感情を引き出しながら、言葉の力で相手を強め、肯定的な感情を戻そうとする。
Active Listeningが目指すのは、「汚れた水」を「命の水」に入れ替えることだ。人は、汚れた水—つまり、否定感情がたまると、心痛を感じ、どんな助言も心に入らない。そのようなときは、まず心を開き、汚れた水を外へ流し、スペースをつくるべきだ。では心を開く鍵とは何だろう？
心を開く鍵—共感と質問
「クライエント中心アプローチ」を提唱したカール・ロジャーズは、「あなたの経験していることを、完全に理解できるのは、あなたしかいない」と教えた。私はこれに同意する。「完全に」どころか、ほとんど理解できないと言ってもいい。本来、人は他者のことなど理解できない—そこが正しい出発地点だと思っている。しかし、そうした不完全な人からであっても、「理解してほしい」と望むのもまた人なのだ。
そこで必要なのは、固く閉じた心を温めることだ。
最初は、相手の発する小さな感情に焦点をあてて共感してみよう。
すると心が開き、感情が流れてくるのが見える。
次は、その感情をさらに外へ引き出すために、質問を投げかけよう。
もちろん、質問したことへの答えが返ってこなくても構わない。
相手が話したいことであれば、それを聴いて共感を示し、そして質問する。
こうして「共感と質問」という鍵を回すことで、相手は、語りながら否定感情を外へと流しはじめる。
強さを見出し、伝える
否定感情が外へ流れると、心にスペースができるので、そこに肯定感情を戻していく。それは相手の強さを見出すことで可能となる。話を聴いていくにつれて、あなたの目に、隠れていた「強さ」が見えてくることだろう。その「強さ」を、確実に伝えることで、肯定感情を取り戻すことができる。
「問題で苦しむ人々に強さなどあるのか？」と聞かれることがよくある。それに対しては、「彼らは誰よりも、問題に耐える力をもっているかもしれない」と答えてきた。弱さではなく「強さ」を見つけようとして聴くなら、それはいつでも見つけられるものなのだ。
Active Listeningの実際
今回の連載のなかだけで、Active Listeningの実際を表現することは難しいが、私自身が研修で取り上げている例を解説してみたい。
陸上の大会で決勝に行けなかった航
航は、高校最後の陸上大会で、決勝に行けず、落胆した。わずか1秒を縮めるため、日々、過酷な練習に挑んだが、夢は叶わなかった。
熱意と努力が報われず、落胆した航に共感を示すと、彼は「たった1秒タイムを縮めることさえできないなら、今後、それ以上のことを願っても無理、それが正直な気持ちだ！」と感情を吐き出しはじめた。
私は、正直な気持ちに感謝を示し、努力したのに、願いが叶わなかったことを、「今、どう受け止めているのか？」と質問した。すると航は、「熱意や努力と実力は違う。自分には、能力がなかっただけだ！」とさらに否定感情を吐き出した。そして「その現実を受け入れるのはつらい」と打ち明けた。
「それほどつらい現実を経験しているのに、そのうえ、自分に能力がなかったと認めるのは、さらに厳しいはず……そんなことが、どうしてできるんだろう？ もっと他人や環境のせいだって言ってもいいし、実際、そういう人もいる。でもあなたは、自分の力不足だって受け入れている。どうして、そんな気持ちになれるんだろう？」と私自身の率直な気持ちを伝えた。
航は少しずつだが「自分がしてきたことは、間違っていないと信じたい」と話しはじめた。ただ何度も「自分に力がなかったことを受け止めるのはつらい」と、理想と現実の葛藤を吐き出した。
その葛藤に共感を示し「願いが叶わないときに、自分を信じることは、誰にでもできることではない」と航のもっている強さを伝えると、彼は「自分への信頼があるかはわからないが、叶わない願いや起こらない奇跡がある、ただそれを受け止めるのは難しい」と口にした。
私は、現実を受け入れることの難しさに共感しつつ、それでも現実を受け止めようとしている航を称賛し、それは「最善を尽くしてきた人にしか言えない言葉だ」と伝えた。
聴き、共感を示し、強さを伝える—Active Listeningから、あなたは何を学んだだろう？
第5回と第6回では、すべての対人支援の理論やアプローチに共通する「エンパワメント８つの力」について解説したい。
参考書籍
